Hoewel process control, procesautomatisering en process safety vaak in één adem worden genoemd, hebben ze ieder een andere rol binnen de procesindustrie.

Process control (procesbeheersing) richt zich op het stabiel en efficiënt laten functioneren van een productieproces. Hierbij draait het om het regelen van procesvariabelen zoals druk, temperatuur, flow en niveau zodat een installatie gecontroleerd blijft opereren. Denk aan PID-regelingen, control loops, advanced process control (APC) en dynamische procesbeheersing.

Procesautomatisering richt zich meer op de technische systemen die deze procesbeheersing mogelijk maken, zoals DCS-systemen, PLC’s, SCADA, instrumentatie en software. Automatisering is daarmee het technische platform waarop process control draait.

Process safety (procesveiligheid) heeft een ander doel: het voorkomen van zware incidenten zoals explosies, branden of het vrijkomen van gevaarlijke stoffen. Hierbij gaat het bijvoorbeeld om HAZOP-studies, LOPA, SIL, Safety Instrumented Systems (SIS), safeguarding en de volledige process safety lifecycle volgens IEC 61511.

In de praktijk zijn deze disciplines sterk met elkaar verbonden.

Een slecht beheerst proces kan uiteindelijk leiden tot procesveiligheidsrisico’s. Andersom kunnen verkeerde safeguarding strategieën een proces onnodig instabiel maken. Daarom kijkt Pro6com integraal naar process control, procesveiligheid en procesoptimalisatie binnen het volledige productieproces.

Juist die combinatie van procestechnologie, process safety en control engineering zorgt ervoor dat onzichtbare risico’s én verborgen verliezen zichtbaar worden gemaakt.