Functional safety gaat over het beheersen van procesrisico’s met instrumentele beschermlagen die ingrijpen wanneer een procesafwijking optreedt.

Denk bijvoorbeeld aan een situatie waarin druk, temperatuur of niveau buiten veilige grenzen komt. Dan moet een systeem niet alleen een signaal geven, maar ook betrouwbaar en op tijd reageren. Juist dat gecontroleerde en aantoonbaar betrouwbare ingrijpen is waar functional safety over gaat.

In de praktijk betekent dit dat je niet alleen kijkt naar techniek, maar naar de volledige samenhang tussen:

• risico’s in het proces

• de gekozen beschermlagen

• de betrouwbaarheid van instrumentatie

• testen, onderhoud en beheer gedurende de hele levenscyclus

Functional safety is daarmee geen los document of één berekening, maar een essentieel onderdeel van goed procesveiligheidsbeheer.