Een Cause & Effect diagram beschrijft hoe een installatie moet reageren wanneer een procesafwijking optreedt. Het legt de relatie vast tussen:

• oorzaken (causes) – zoals hoge druk, lage flow of hoge temperatuur

• effecten (effects) – zoals een alarm, interlock, shutdown of activering van een beschermlaag

Het diagram vormt daarmee de vertaalslag van risicoanalyse naar concrete acties in de installatie. Waar een HAZOP of LOPA risico’s identificeert, beschrijft een Cause & Effect diagram hoe het systeem daadwerkelijk moet reageren om dat risico te beheersen.